F1新加坡站在滨海湾赛道上演正赛,比赛期间也没有大意外,更令人关注的除了维斯塔潘的场外记者会,还有其老队友里卡多的去向。
传出会遭新秀劳森取代的他,坦承可能已完成自己最后一场F1赛事,赛后由缓缓行驶的冷却圈、万分不舍地离开驾驶舱,到含泪受访,充满离愁别绪。
上一站阿塞拜疆站,突然传出里卡多在F1的日子不多了,到新加坡站前,再有报道指里卡多或会遭劳森取代,新加坡站会成为他在小红牛最后一场赛事。尽管小红牛领队PeterBayer很快就否认,但他毕竟没有车手生杀大权,风向很快就改变。
里卡多在新加坡站排位赛Q1便出局,排在第16位;相反,队友角田裕毅则打入Q3,排在第8名。里卡多在正赛中也无没什么表现,最终车队为他换上新红胎,让他跑出最快圈,并以第18位完赛,他同时获选当日最佳车手。
比赛结束后,新加坡:里卡多含泪承认生涯已结束,难舍赛车迟迟不愿离开里卡多如常展开一圈的冷却圈,但他开得比平日更慢;而回到停车区后,他缓缓关掉引擎,在驾驶舱内沉思良久,才慢慢爬出赛车,显然心事重重。
他在赛后接受访问时,坦承:「也许是最后了,想再冲一次快圈,所以就做了。」谈到新加坡站或许是他在小红牛的最后一场比赛,他也道:「有机会是这样,我不得不承认这一点。这段时间,我的席位一直是逐场比赛去决定的,我当然希望今站的结果会比较好,但结果并不好,所以我已准备好这也许是结局了。」
他续道,自己能坦然面对,「每个车手都总要面对这件事……而且,我也尝试过回到红牛车队,但那最终未能成事,所以我也会想,好吧,我在这里最终的目标是什么?也许没有童话结局,但我也要回望自己的生涯,我为这14年骄傲。」
现年35岁的里卡多,2011年开始出战F1,2014升级登上红牛车队,但是当时正值梅奔盛世,也有法拉利做对手,里卡多在获得7次分站冠军后,在2018年离开红牛、转投雷诺车队,他在雷诺的表现依旧出色。
但是在雷诺效力仅一年,他又决定在2021年转投迈凯伦,成为生涯走下坡的开始——他虽然赢得过一次分站冠军,但是大部分时间表现远逊队友诺里斯,终在2022年底失去席位,但在2023年回归红牛出任后备车手半年后,他又在赛季末回归小红牛,取代半季便被辞退的德弗里斯,当时红牛期望他能有说服力地击败队友角田裕毅,重返红牛,取代佩雷兹。但里卡多别说要击败角田,大部份时间成绩都不及这位年轻队友。
F1席位只有20个,里卡多14年来,曾经登上过高峰、获得极高人气,也曾经成为夺走别人席位的车手,如今转而被取代,也只是F1的新陈代谢。
他最后被问道,比赛结束、停车之后,在驾驶舱内沉淀时在想什么,他道:「有很多情绪,因为我知道这可能是最后一次,也因为比赛后十分疲倦,所以有很多情绪、感受和倦意来袭。我很习惯身处在这驾驶舱,所以我只想好好珍惜那一刻。」